Résumé du livre
Constantinople, 1097. Après sa promesse à Thibault de Cercy, mort au combat, de reprendre son nom, son titre et sa quête, Mathieu, de fils de serf, est devenu chevalier. Avec ses hommes, il rejoint sous sa nouvelle identité les troupes de Turpin d'Étampes, au service du basileus, l'empereur romain de Byzance. D'autres seigneurs, tel Godefroy de Bouillon, se joignent désormais à la marche vers Jérusalem : c'est la croisade des barons ! Ayant réalisé de hauts faits d'armes sur le champ de bataille, Thibault se voit confier un fief et la mission de contenir les Turcs. Il découvre la vie de seigneur, amasse fortune et épouse même une princesse arménienne. Mais, au fond de son cœur, il conserve le souvenir de Madeleine, croisée sur les routes lorsqu'il n'était qu'un pauvre brigand. Alors qu'il est fait prisonnier par le sultan Qilij Arslân, il découvre que Madeleine est bien vivante, et la favorite du sultan...